7.2. Современное международное кооперативное движение: структура, масштабы, задачи

Участники кооперативных обществ и союзов разных стран уже в первой половине XIX века по собственной инициативе начинают устанавливать между собой дружеские контакты и деловые связи, изучать и перенимать друг у друга полезный опыт. Такое кооперативное движение, вышедшее за пределы одной страны и осуществляемое на мировой арене, является международным. Ключевое понятие, которое его характеризует, — это сотрудничество. Оно заключено в самой идее кооперации, является ее определяющей чертой.

Международное кооперативное движение представляет собой форму взаимных связей, сотрудничества, солидарности национальных кооперативных движений. Оно охватывает также деятельность международных кооперативных объединений.

Организационно международное кооперативное движение оформилось к концу XIX века. В дальнейшем география кооперативного движения расширилась: уже давно на земном шаре не осталось ни одной страны, в которой не было бы кооперативных обществ. Кооперативное движение с тех пор стало поразительно разнообразным по социальному, национальному, половозрастному составу его участников, по видам и подвидам кооперативов, по сферам и отраслям, где они осуществляют свою деятельность, и т. д. Единство многообразия — вот еще что свойственно современному международному кооперативному движению.

Социальная структура (классовые различия, имущественное положение кооператоров, их принадлежность к той или иной группе населения) международного кооперативного движения характеризуется тем, что в нем больше всего представлены рабочие, крестьяне (фермеры), кустари, ремесленники, рыбаки. Значительный слой составляют служащие (включая военнослужащих) и чиновники, пенсионеры, инвалиды, домохозяйки, студенты и школьники. Существуют кооперативы людей интеллектуальных и относительно редких профессий: художников, кинематографистов, артистов, писателей, издателей и др.

Характерной чертой отраслевой структуры международного кооперативного движения является то, что по численности индивидуальных членов наибольшее распространение получили потребительские, кредитные и сельскохозяйственные кооперативы. В разных странах успешно функционируют промышленные (производственные), многоцелевые, жилищные, электрические, страховые кооперативные общества, а в последние годы быстро растет число кооперативов обслуживания, которые, в свою очередь, отличаются большим разнообразием.

Глобальное кооперативное движение в целом развивается поступательно. Если незадолго до Первой мировой войны оно насчитывало в своих рядах до 25 млн человек, а в начале 60-х годов XX века — примерно 350 млн членов, то в настоящее время все виды кооперативов во всех районах мира объединяют без малого 1 млрд человек. А услугами кооперативных организаций пользуется еще более значительное число людей — половина населения планеты. Можно сделать вывод о том, что по своим масштабам кооперативное движение не уступает многим другим массовым общественным движениям современности.

Вот как описываются в одном из официальных докладов успехи кооперативов в различных странах и сферах: "На многоцелевые кооперативы Японии приходится основной объем деятельности в современном экономическом развитии страны; кооперативы по электрификации были ответственны за "освещение сельской Америки" нового поколения; кооперативное движение Румынии имеет лучшую в стране транспортную систему и курортные учреждения; почти половина производства сахара в Индии осуществляется кооперативами; кооперативы так сильно развиты во всех секторах экономики Исландии, что ее часто называют "кооперативным островом"; сельскохозяйственные кооперативы Франции имеют вторую крупнейшую в мире систему банковских и кредитных учреждений; кооперативы Мондрагона в Стране Басков в Испании входят в число крупнейших в стране производителей холодильников и бытового оборудования; более 75% городского жилищного строительства в Польше приходится на долю кооперативов; кооперативная система ОК (Ойл Компани. — К. В.) в Швеции имеет крупнейший в стране нефтеочистительный завод и ее доля на рынке достигает 20%; молочным сбытовым кооперативам в индийском штате Гуджарат принадлежит несколько крупнейших и наиболее современных в мире заводов по производству молочных продуктов; в Малайзии крупнейшая страховая система — кооперативная; в Италии различные системы рабочих производственных кооперативов признаны наиболее эффективными работодателями, когда закрываются промышленные предприятия. Перечисленные примеры являются лишь немногими в успехах, достигнутых кооперативами".

Это действительно так. Ведь дело, начатое в XIX веке кооператорами Рочдейла (создавшими общество потребителей), Бюше (учредившим производственные кооперативы), Шульце-Деличем и Райфайзеном (организовавшими кредитные товарищества), было достойно продолжено и в XX веке десятками, сотнями энтузиастов, искренних друзей кооперации.

Одним из них явился канадский журналист и издатель Альфонс Дежарден (1854-1920), решивший помочь своим беднейшим согражданам. Он нашел совершенно новый тип кредитной организации — народную кассу, где вклады членов аккумулируются и служат источником кредитов для них самих. Кредиты предоставляются на определенный срок. Первая касса Дежарденом была создана в 1900 г. в маленьком городе Левисе недалеко от провинциального центра Квебек. Со временем эти кредитно-сберегательные кооперативы, их школьные отделения и страховые общества охватили большинство населения, в том числе почти полмиллиона школьников. Кассы-кооперативы автономны, их операции просты и понятны, членство в них выгодно. Поэтому кооперативное движение Дежардена пользуется большой популярностью. Своеобразным памятником Дежардену стали 1200 касс и кооперативный институт его имени.

Или другой образец для подражания - испанский священник Хосе Мария Арисменди (1915-1976), ставший кооператором-новатором. Занявшись проблемами обеспечения старости, положения женщины в обществе и образования молодежи, он пришел к идее кооперации. В 1943 г. под его руководством открывается профессиональная школа в г. Мондрагоне, которая превращается в центр пропаганды кооперативных идей. В 1956 г. в городе был создан промышленный кооператив по производству электроприборов. Затем возникли кооперативы по выпуску станков и инструментов, бытовых приборов, в области металлургии. Появились потребительские, сельскохозяйственные и жилищные кооперативы. В 1969 г. учреждается народная трудовая касса. Так образовалась ассоциация, объединяющая свыше 170 взаимосвязанных кооперативов. 30% их продукции идет на экспорт. Кооперативы Мондрагона отличаются от частных компаний как основанные на коллективной собственности, социально ориентированные и демократические организации.

Международное кооперативное движение в XX веке сопровождалось как приливами, так и отливами, но в целом было успешным. И дело не только в росте количества кооперативов и численности их членов. Движение обогатилось новыми идеями, новыми видами кооперативов, новым опытом. Во многих молодых независимых государствах Азии и Африки кооперативы возникли впервые и получили признание своей общественной полезности. Положительно зарекомендовали себя различные международные кооперативные и некооперативные объединения, содействующие взаимовыгодному сотрудничеству кооперативных обществ и союзов разных стран. Кооперативные организации в ряде случаев сумели проникнуть в новые для них отрасли и освоить новые виды деятельности. В мире сложился кооперативный сектор экономики. В результате четкого определения основных ценностей кооперативов и периодического пересмотра кооперативных принципов обновилась философия кооперативного движения.

Вместе с тем действительность (окружающий мир) постоянно бросает вызов кооперации, ставя под сомнение ее значение и возможности, и перед кооператорами также постоянно стоит задача — дать на этот вызов единственно верный ответ. Кооперативное движение есть "движение начала, а не конца. Оно никогда не достигает состояния, когда нет места для совершенствования, оно никогда полностью не удовлетворено своими достижениями. Это движение, постоянно развиваемое тем, что предлагают его теоретики, и тем, что требует современный мир. Это движение потерпит крах, если прагматические кооператоры не будут постоянно думать об удовлетворении нужд членов кооперативов и не будут следовать кооперативным принципам".

Таково серьезное предостережение тем кооперативным лидерам разных уровней, кто не задумывается о кооперативных ценностях и принципах и рассматривает кооперативы лишь как обычные хозяйственные структуры, кто в повседневной жизни подменяет являющиеся приоритетными интересы пайщиков интересами узкой группы платного управленческого персонала кооперативных обществ и союзов.

Глобальная задача, стоящая перед всеми национальными кооперативными движениями в начале XXI столетия, заключается в том, чтобы постоянно не на словах, а делом подтверждать подлинность кооперативных обществ, уникальность их социальных целей, задач и своеобразие методов работы, истинно самодеятельную и демократическую сущность кооперативов, доказывая тем самым их способность не только к выживанию, но и к самообновлению, саморазвитию в условиях глобализации экономики.

В рамках этой общей для всего кооперативного мира задачи кооператоры разных стран решают также свои особые задачи.

В высокоразвитых странах сложились богатые кооперативные традиции. В этих странах в среднем каждый пятый взрослый человек является членом кооператива. В США есть практически все виды кооперативов, но наибольшее распространение получили кредитные, в первую очередь среди фермеров; только членами кооперативов по снабжению электроэнергией являются 26 млн человек; каждая десятая американская семья живет в домах, построенных жилищными кооперативами; примерно 5 тыс. кооперативов занимаются торговлей и распределением потребительских товаров, в том числе экологически чистых продуктов питания. "Меккой" кооперативного движения называют Швецию. Впечатляющих успехов добились кооператоры Италии, Канады, Финляндии, Японии и других стран.

Однако проблем у кооперативов много даже в этой группе стран, что видно на примере потребительских обществ. Они защищают свои экономические позиции перед лицом свирепой конкуренции крупнейших торговых фирм, приспосабливаются к условиям изменчивой рыночной конъюнктуры, ведут борьбу против роста цен, проводят кампании за качество товаров и в защиту потребителя-пайщика. Конкурентами потребительских обществ выступают и объединения мелких частных торговцев, которые, действуя кооперативным орудием против кооперативов, в своих магазинах предоставляют покупателям умеренную скидку с цен при покупке товаров. Это выравнивает экономические выгоды от приобретения товаров в кооперативных и частных магазинах, что оборачивается снижением интереса населения к потребительским обществам.

Чтобы сохранить свою долю (сегмент) рынка, потребительская кооперация очень часто прибегает к ликвидации мелких и средних по размерам обществ, закрытию нерентабельных магазинов, к дорогостоящей модернизации своих торговых предприятий, повышению ставок паевого взноса.

Тенденция к укрупнению кооперативов приводит порой к самым неожиданным последствиям. Так, в потребительской кооперации Австрии интеграционные процессы завершились созданием единого национального кооператива под названием "Централконзум".

Происходящее в экономически развитых странах массовое укрупнение кооперативов усугубляет проблему внутрикооперативной демократии: увеличивается расстояние и слабеют контакты между выборными органами кооперации и ее рядовыми членами, что чревато опасностями для кооперативного движения.

Кооператоры ведут постоянный поиск путей совершенствования своей деятельности и благодаря этому нередко становятся новаторами и лидерами в экономике.

Перед лицом сложных задач оказались с конца 80-х годов кооперативные движения стран с переходной экономикой, раньше называвшихся социалистическими. К данной группе относятся свыше 20 государств Центральной и Восточной Европы и отчасти Средней Азии. Одни из них (Болгария, Венгрия, Польша, Румыния и т. д.) были самостоятельными и раньше, другие (Россия, Украина, Белоруссия, Казахстан и т. д.) стали суверенными в условиях перестройки в СССР и его распада.

В большинстве указанных стран кооперативные общества и союзы имеют давнюю историю, богатый опыт. При государственном социализме они занимали значительный удельный вес в сельскохозяйственном и ремесленном производстве, розничной торговле, жилищном строительстве. С началом рыночных, демократических преобразований здесь произошло быстрое отделение государства от кооперации, наметилась демократизация внутренней жизни кооперативов. В Болгарии, Чехии, Румынии и некоторых других странах были приняты новые законы о кооперации. Наиболее безболезненно произошла интеграция потребительской кооперации Германской Демократической Республики в рыночную экономику объединенной Германии.

Сохранение сети кооперативных обществ и союзов, их вхождение в рынок в условиях жесткой реальной конкуренции, овладение работниками кооперации новыми для них рыночными методами, защита имущества и имущественных прав кооперативных организаций, проведение структурной перестройки, интенсивная разработка концепции предпринимательской, коммерческой деятельности — вот далеко не полный перечень своеобразных задач, правильное и скорейшее решение которых стало важным для судеб кооперативных движений стран с переходной экономикой.

Кооперативные системы этих стран обладают значительным потенциалом.

В развивающихся странах Азии, Африки и Латинской Америки в течение длительного времени кооперация находилась в зачаточном состоянии. Кооперативы создавались отдельно среди пришлых колонизаторов и отдельно среди аборигенов. Кооперативы коренного населения контролировались колониальной администрацией и местной знатью. Основной целью немногочисленных узкоспециализированных кооперативов была скупка по низким ценам кофе, бананов и других культур для последующего вывоза в страны-метрополии.

Распад колониальной системы, усилившийся в конце 1950-х годов, способствовал оживлению кооперативного движения. Осуществление курса на экономическую независимость и проведение аграрных реформ стали сопровождаться поощрением развития кооперации. Были учреждены центральные государственные органы по руководству кооперативным движением — министерства, департаменты. Начали осуществляться меры государственного содействия кооперации (пропаганда кооперативных принципов, оказание финансовой и технической помощи, предоставление налоговых льгот, подготовка кооперативных кадров и др.).

Вместе с тем стоящие перед кооперацией задачи решаются нелегко. Кооперативное движение в освободившихся государствах развивается в условиях хозяйственной отсталости, архаичных форм землевладения и землепользования, массовой нищеты и неграмотности, живучести патриархальных традиций. Кооперативным началам нередко противодействуют крупные собственники земли, скупщики и ростовщики. Правительства тоже не только проявляют заинтересованность в ускорении кооперативного движения, но порой и чрезмерно опекают кооперативы и их союзы (при регистрации уставов, регулировании текущей деятельности), что приводит к торможению роста кооперации.

Несмотря на трудности, кооперация как демократический сектор участвует в осуществлении национального возрождения молодых государств, в решении некоторых экономических и социальных проблем. Показателен в этом отношении опыт Индии, где насчитывается более 350 тыс. кооперативов, которые объединяют 180 млн индивидуальных членов. Международные эксперты отмечают, что кооперативное движение этой страны стало одним их самых больших, динамичных и многообразных в мире.

В целом сегодня больше всего кооперативов в Восточной и Южной Азии, а быстрее всего кооперация развивается в Латинской Америке. В Африке наряду с кооперативами существуют различные предкооперативы, например, танзанийские деревни "уджамаа" — форма коллективного труда и быта.

В развивающихся странах превалируют простейшие кооперативы: кредитные, сбытовые, снабженческие. Здесь пока относительно мало потребительских обществ и еще меньше производственных кооперативов. Тем не менее в этих частях земного шара кооперативное движение заключает в себе огромные возможности.

Международное кооперативное движение развивается в обстановке быстроменяющегося окружения. Кооперативы испытывают на себе влияние самых разнородных сил и явлений — государства, технологической революции, всесильных корпораций, рынка, средств массовой информации, роста народонаселения, эмансипации женщин, обострения межэтнических отношений и т. д. Однако, несмотря на предельно сложные условия развития, кооперативные движения в разных странах могут (пусть в неодинаковой степени) и должны участвовать в решении таких проблем современности, как помощь голодающим, сокращение бедности, смягчение последствий неравенства людей в распределении доходов, сохранение природной среды обитания человека и его здоровья, обеспечение работой всех желающих трудиться и, конечно, удовлетворение повседневных потребностей людей в кредите, жилье, товарах, услугах.

7.3. Международный кооперативный альянс. Международный день кооперации

С развитием кооперативного движения в отдельных странах возникла необходимость создания международного кооперативного центра. По некоторым сведениям, идея учреждения мировой кооперативной ассоциации с отделениями во всех частях света принадлежала Оуэну. Одной из задач основанной в 1835 г. в Лондоне Ассоциации всех классов и наций была пропаганда кооперативных идей в международном масштабе. Однако создать "кооперативный интернационал" удалось лишь после нескольких попыток, предпринятых европейскими кооператорами на протяжении более чем полувека.

Заветная мечта кооператоров стала осуществляться, когда в конце 80-х годов XIX века английский христианский социалист Нил учредил комитет по организации Международного союза друзей кооперативного производства. После смерти Нила его дело продолжил теоретик английской кооперации Генри Вольф (1840-1930).

Наконец удалось созвать I международный кооперативный конгресс. Он открылся в Лондоне 19 августа 1895 г. и основал Международный кооперативный альянс (МКА). Но окончательное образование МКА произошло на Парижском конгрессе в следующем году, когда был принят Устав Альянса.

Участниками этих конгрессов были представители кооперативного движения из Австралии, Австро-Венгрии, Аргентины, Бельгии, Великобритании, Германии, Голландии, Дании, Индии, Италии, России, Сербии, США, Франции, Швейцарии. В период учреждения МКА в мире насчитывалось примерно 2 млн членов кооперативов.

На первых конгрессах Альянса представитель российской кооперации присутствовал в качестве лишь наблюдателя. Тем не менее налицо факт участия кооперации нашей страны в деятельности МКА со времени его основания.

На IV конгрессе Альянса (Париж, 1900 г.) членом Центрального комитета МКА был избран русский кооператор Иван Жеребятьев из Петербурга — представитель Постоянной комиссии по делам потребительских обществ.

Московский союз потребительских обществ решение о вступлении в Альянс принял на своем VIII собрании уполномоченных 15 марта 1903 г. Был уплачен годовой членский взнос в размере 3 фунтов стерлингов. 15 июля 1903 г. Исполком МКА принял решение о приеме МСПО в члены Альянса. Вскоре президент Альянса Вольф известил МСПО об избрании его в члены Международного кооперативного альянса.

Незадолго до начала Первой мировой войны членами МКА состояли 20 российских кооперативных организаций — как некоторые союзные объединения, так и первичные кооперативы нескольких видов.

После октябрьских событий 1917 г. в России Альянс отказался признать правомочия Центросоюза (ставшего советским) назначать новых представителей в руководящие органы МКА; в то же время Альянс морально поддерживал "старых" членов правления Центросоюза, оказавшихся за границей, и считал их законными представителями российской кооперации, в том числе в органах МКА. По сути же Альянс выражал свою солидарность с теми кооператорами внутри страны, кто так и не согласился с действиями большевистского правительства по огосударствлению кооперации в России. Конфликт был улажен только в августе 1921 г., когда X конгресс Альянса в Базеле, рассмотрев "русский вопрос", признал правомочия советского Центросоюза в руководящих органах МКА.

Международный кооперативный альянс — высший всемирный кооперативный орган, крупнейшая международная неправительственная организация. Альянс представляет интересы всех видов кооперативных организаций пяти континентов земного шара. Членами МКА являются главным образом национальные кооперативные союзы, федерации, лиги и т. д. В настоящее время в него входят свыше 250 организаций-членов из более чем ста стран, насчитывающих в своих рядах порядка 800 млн кооператоров.

В первый Устав Международного кооперативного альянса, принятый на конгрессе в Париже в 1896 г., неоднократно вносились изменения; ныне действующий Устав Альянса принят на конгрессе, который состоялся в Токио в 1992 года.

Современные цели МКА определены его Уставом и заключаются в следующем: - содействовать развитию мирового кооперативного движения, основанного на принципах взаимопомощи и демократии; - пропагандировать и защищать кооперативные ценности и принципы; - способствовать развитию экономических и других взаимовыгодных связей между организациями-членами; способствовать социальному и экономическому прогрессу, внося таким образом свой вклад в дело международного мира и безопасности. В своей деятельности МКА руководствуется независимостью и не оказывает предпочтение той или иной политической или религиозной организации. Для достижения своих целей Альянс применяет следующие основные методы:

1) организует обмен опытом между своими членами, а также распространяет информацию о кооперативном развитии, исследованиях и статистические данные; 2) оказывает техническую помощь (например, путем разработки проектов, направления экспертов, лекторов и т. д.) в интересах кооперативного развития;

3) создает международные специализированные организации в различных областях социальной и экономической деятельности;

4) сотрудничает с Организацией Объединенных Наций и другими неправительственными международными и национальными организациями, задачи которых представляют интерес для кооперативного движения.

МКА пользуется поддержкой ООН, активно сотрудничает с ней и развивает связи с такими ее специализированными учреждениями, как ФАО — Продовольственная и сельскохозяйственная организация, МОТ— Международная организация труда, ЮНИДО — Организация по промышленному развитию, ЮНЕСКО — Организация по вопросам образования, науки и культуры. ООН в своих документах положительно оценивает деятельность кооперативных организаций сегодня и отмечает значительное будущее кооперативного движения. Альянс имеет высший консультативный статус при Экономическом и социальном совете ООН.

В соответствии со старым Уставом руководящие органы Альянса имели несложную структуру. Высшим органом МКА был конгресс, созываемый один раз в 3-4 года (в период Первой и Второй мировых войн конгрессы не проводились). На конгрессе избирался Центральный комитет (ЦК). Из своего состава ЦК избирал Исполнительный комитет (Исполком). Президент МКА входил в состав Исполкома. За более чем столетнюю историю МКА было проведено всего 32 конгресса. Основная задача конгрессов заключалась в выработке программы будущей деятельности Альянса. Важнейшими темами конгрессов в разные годы стали: кооперативные принципы и ценности; международная кооперативная торговля; кооперация и монополии; состояние и перспективы кооперативного движения; сотрудничество кооперативных организаций между собой; структурные изменения и кооперативная демократия; содействие кооперативному развитию в странах "третьего мира"; кооперативное законодательство, государство и кооперация; осуждение фашизма, мир и разоружение; политический нейтралитет кооперации и отказ от него; единство действий кооперативов и профсоюзов; кооперативы и женщины, молодежь, дети.

На исходе XX века МКА проявил инициативу в рассмотрении и решении весьма актуальных вопросов. Об этом свидетельствовали повестки дня конгрессов: XXVII в Москве (1980 г.) — кооперативы в 2000 г.; XXVIII в Гамбурге (1984 г.) — роль кооперативов в решении глобальных проблем современности; XXIX в Стокгольме (1988 г.) — основные ценности кооперации; XXX в Токио (1992 г.) — декларация об окружающей среде и устойчивом развитии ресурсов.

Плодотворным был и XXXI конгресс в английском городе Манчестере (1995 г.), который, торжественно отметив 100-летний юбилей МКА, принял основополагающий документ — Декларацию о кооперативной идентичности (подлинности, оригинальности). Документ включает современное определение кооператива, наиболее важные для кооперативного движения нравственные ценности и принципы, обращенные в XXI столетие. А они имеют немаловажное значение для выяснения места кооперативов в концепции будущего развития человечества.

7.4. Участие Центросоюза России в международном кооперативном движении

Первые контакты потребительских обществ России с зарубежьем относятся к 60-м годам XIX века, когда они начали эпизодически закупать потребительские товары для своих пайщиков на рынках Швейцарии, Франции, Египта, Англии. Оптовые закупки на внешних рынках стали более или менее регулярными и значительными по объемам после образования Московского союза потребительских обществ, особенно с начала XX века, когда он вступил в Международный кооперативный альянс и у него появились торговые партнеры в лице зарубежных кооперативных организаций и частных фирм.

Кооперативную внешнюю торговлю развивал не только Московский союз (Центросоюз России). Экспортные и импортные операции позднее осуществляли также Центральное товарищество льноводов, Союз сибирских маслодельных артелей, Союз сибирских кооперативных союзов "Закупсбыт", центр кредитной кооперации — Московский народный банк, открывший свое Лондонское отделение. В конце 1918 г. это отделение реорганизовано в самостоятельный Московский народный банк лимитед (МНБЛ). Российские кооперативные союзы создали в иностранных городах сеть торговозакупочных контор, агентств, складов. При Временном правительстве кооперативный импорт использовался для смягчения продовольственного кризиса в стране.

Еще раньше МСПО начинает принимать участие в работе органов МКА. На конгрессах Альянса Московский союз представляли такие известные кооперативные деятели, как Иван Озеров, Дмитрий Коробов, Владимир Зельгейм и др. По своим убеждениям это были сторонники созидания новой жизни через кооперацию, ее политического нейтралитета и независимости от государства.

Между тем после октябрьского переворота в России весной 1919 г. был создан III Коммунистический Интернационал, программа и резолюции конгрессов которого содержали критику "кооперативного социализма" и предусматривали замену в разных странах руководителей-реформистов в кооперативах коммунистами, революционерами.

С приходом коммунистов в правление Центросоюза там стали вынашивать идею создания, в противовес Международному кооперативному альянсу, нового, коммунистического объединения. В марте 1921 г. совет Центросоюза решил образовать международное организационное бюро по пропаганде идей Коминтерна среди рабочих-кооператоров. В состав бюро вошли пять кооператоров-коммунистов. Один из них, член правления Центросоюза Соломон Розовский (1879-1924), в журнале "Союз потребителей" опубликовал тогда даже "Проект Устава Международной Кооперативной Федерации". Проект остался неосуществленным.

Зато международная кооперативная конференция, состоявшаяся 24 июня 1921 г. в Москве во время работы II конгресса Коминтерна, создала его Кооперативную секцию из представителей от России, Австрии, Германии и Болгарии. Все это, во-первых, было связано с "большой политикой" подготовки "мировой революции" для свержения "мирового капитализма", а во-вторых, свидетельствовало о существовании в тот период реальной угрозы раскола международного кооперативного движения на "белых" и "красных".

Открытый раскол был предотвращен восстановлением в августе 1921 г. X конгрессом МКА в Базеле правомочий советского Центросоюза в Альянсе и избранием в Центральный комитет МКА от российской кооперации новых людей - Варвары Половцевой и Леонида Красина.

В связи с голодом в Поволжье, грозившим 35 млн человеческих жизней, правление Центросоюза обратилось к данному конгрессу с просьбой оказать немедленную помощь. Конгресс принял резолюцию "Об оказании помощи голодающим России". Средства, поступившие в Альянс от кооператоров разных стран, составили несколько тысяч фунтов стерлингов и были переданы Центросоюзу.

С весны 1918 г., когда внешняя торговля в России была национализирована, экспортные и импортные сделки страны, в том числе кооперативные, сократились до минимума. Советское правительство в 1920 г. начинает использовать фирму Центросоюза, представлявшего тогда все кооперативные системы, для установления экономических связей со странами Антанты. Были заключены торговые соглашения между Центросоюзом и западными партнерами — итальянскими кооперативными организациями, датскими и шведскими компаниями. В Лондоне была создана внешнеторговая организация — Всероссийское кооперативное акционерное общество (АРКОС).

За всей этой деятельностью стоял Наркомат внешней торговли РСФСР; своих внешнеторговых операций Центросоюз в то время не вел. В 1922 г. государство разрешило Центросоюзу самостоятельно осуществлять экспортно-импортные операции сначала с заграничными кооперативными объединениями, а позже и с частными фирмами. Но уже в 1930г. по решению директивных органов Центросоюз прекратил собственные экспортные операции, а с конца 1935г. — также и импортные. Свою внешнеэкономическую деятельность Центросоюз смог возобновить лишь спустя почти 20 лет.

Что касается деятельности представителей советского Центросоюза в органах МКА, то в течение нескольких десятилетий, особенно в период холодной войны, она была непоследовательной, противоречивой.

С одной стороны, подталкиваемые партийным аппаратом, они пытались проводить в международном кооперативном движении линию классовой борьбы, рассматривали идеи кооперации в их "чистом" виде как проповедь "кооперативного рая" на земле, демагогически требовали от кооперативных движений западных стран того, чего не было в собственной стране (демократия для трудящихся, борьба с монополиями, снабжение пайщиков дешевыми товарами и т. п.). Случалось, что лидеры кооперации Запада объявлялись "агентами империалистов" в кооперативном движении; а эти лидеры ставили под сомнение подлинность кооперации в странах советского блока.

С другой стороны, представители Центросоюза в рамках Альянса проводили и положительную работу. В 1960-х годах они деятельно участвовали в пересмотре принципов международного кооперативного движения, добивались отказа от мнимого принципа политического нейтралитета кооперативов вплоть до его исключения из Устава МКА.

Длительное время в Альянсе существовали три неравноправные категории членства, ставившие представителей молодых независимых стран в положение простых наблюдателей с совещательным голосом (членовкорреспондентов), тогда как правом решающего голоса обладали прежде всего кооперативные деятели западных стран (коллективные и индивидуальные члены). Одна лишь Великобритания имела в руководящих органах МКА больше голосов, чем все страны Азии, Африки и Латинской Америки, вместе взятые. Благодаря усилиям представителей Центросоюза и кооперативных организаций некоторых других стран такой несправедливости был положен конец.

XXV конгресс Альянса в Варшаве (1972 г.) отменил дискриминационные категории членства и ввел единое членство в МКА. Кооперативные организации развивающихся стран уже тогда стали составлять более половины общего числа членов Альянса.

Центросоюз содействовал осуществлению программ кооперативного развития в афро-азиатских и латиноамериканских странах. Основным направлением такого содействия явилось оказание молодым государствам помощи в подготовке национальных кооперативных кадров. Для этой цели в 1961 г. в Московском кооперативном институте (ныне Российский университет кооперации) был организован факультет зарубежных кооператоров. Ежегодный прием на факультет составлял 100 человек, а в 1977 г. был увеличен до 200. Многие выпускники факультета ныне успешно трудятся в кооперативных обществах и союзах своих стран, заняты в различных отраслях национальной экономики.

В последнем десятилетии XX века международное кооперативное движение вступило в новый, современный этап своего развития. Началась своеобразная перестройка деятельности самого МКА: принят его новый Устав, четко сформулированы нравственные ценности и пересмотрены принципы кооперации. Факты говорят о решимости обновленного Альянса собственными методами разнообразить и усилить меры содействия национальным кооперативным движениям.

В мае 1992 г. в Международный кооперативный альянс был принят Центросоюз России. Он представляет интересы своих организаций-членов в международном кооперативном движении в соответствии с делегированными ему полномочиями. Представители российской кооперации принимают участие в международных кооперативных форумах и в работе ряда специализированных организаций Альянса.

Центросоюз поддерживает международные связи в различных формах с национальными кооперативными организациями многих стран мира, в том числе США, Канады, Бразилии, Великобритании, Швеции, Германии, Италии, Израиля, Японии и, конечно, стран ближнего зарубежья Центросоюз стремится использовать проверенные временем старые и новые взаимовыгодные формы межкооперативного сотрудничества. В структуре Центросоюза имеется Управление международных связей. Центросоюз придает большое значение расширению внешнеэкономических связей, деловых и дружеских контактов с кооператорами разных стран. Каковы основные формы этих связей и контактов?

1. Кооперативная внешняя торговля. Она является традиционной формой участия потребительских обществ и союзов потребительских обществ России в международной кооперативной торговле. Современное российское законодательство разрешает им в установленном порядке осуществлять операции по экспорту и импорту, зарабатывать и использовать иностранную валюту.

2. Приграничная торговля. Она тоже относится к международной торговле, но имеет особенности: обычно осуществляется в виде товарообмена, на основе локальных соглашений и т. д. У России самые протяженные в мире государственные границы, и местные союзы потребительских обществ нашей страны практикуют приграничную торговлю с кооперативными организациями и частными фирмами сопредельных государств.

3. Организация совместных предприятий (СП). Эта относительно новая форма предпринимательства осуществляется путем создания общего предприятия с участием кооперативной организации и (или) частной компании другой страны. Участником СП с российской стороны обычно является союз потребительских обществ. СП в области производства либо переработки способно сократить потребность в импорте, увеличить возможности экспорта, дать другие выгоды.

4. Международное сотрудничество кооператоров в области строительства кооперативных предприятий, поставки для них технологического оборудования, его монтажа, наладки и т. д. Как правило, такие проекты осуществляются на основе двусторонних и многосторонних соглашений.

5. Международный обмен информацией, опытом работы. Диапазон этой формы сотрудничества кооператоров достаточно широк: обмен делегациями, технической документацией, различными кооперативными изданиями (включая журналы и газеты), передовым опытом и т. п. Кооператоры России пристально изучают опыт кооперативных организаций других стран, работающих в привычных условиях рынка.

6. Международное сотрудничество в деле подготовки и повышения квалификации кооперативных кадров. Центросоюз участвует в этой деятельности, используя свои высшие учебные заведения. В то же время много полезного для дела российским специалистам дают зарубежные стажировки. Кооперативными учебными курсами, проведенными в ряде стран (Великобритании, Швеции, Израиле и др.), уже охвачены сотни российских кооператоров.

Постоянная учеба кооператоров друг у друга всему лучшему, обмен опытом, регулярные контакты — верный путь к углублению межкооперативного сотрудничества. В Концепции развития потребительской кооперации Российской Федерации на период до 2010 г. вопросам внешнеэкономической деятельности посвящен специальный раздел, в котором названы и другие важные ее направления, например создание межрегиональных кооперативов и развитие туристического бизнеса.

Участвуя во всемирном кооперативном движении, Центросоюз России первостепенное значение придает дальнейшему развитию отношений с Международным кооперативным альянсом, его Европейским советом и Региональной ассамблеей. Тесное сотрудничество с этими органами, равно как и со всей мировой кооперативной общественностью, преследует одну гуманную цель — возрождение потребительской кооперации в стране, повышение ее роли как в государстве Российском, так и в кооперативном Альянсе.